Sous pression - Aperçu du système capteur de puissance

Ils sont établis dans le cyclisme professionnel depuis de nombreuses années et sont également indispensables dans le cyclisme de loisir ambitieux : les capteurs de puissance. Ces petites unités de mesure fournissent précisément et de manière reprodutible les valeurs de performance que le cycliste pédale. Et ce, de manière transdisciplinaire. Le principe de base de la mesure de puissance a été conservé depuis l'époque des pionniers au début des années 1980, lorsqu'Ulli Schobererer a développé le premier capteur de puissance et l'a ensuite vendu avec son entreprise SRM. Ces dernières années, cependant, beaucoup de fournisseurs ont fait leur apparition sur le marché, ce qui a permis aux capteurs de puissance d'être vendu à des prix nettement plus abordables. Et : depuis, ils complètent le cardiofréquencemètre comme outil de contrôle de l'entraînement, voire le remplacent même. Cela fait quelques années que les cyclistes professionnels ne sont plus les seuls à contrôler leur puissance en watts sur la route. De plus en plus de cyclistes amateurs ambitieux se fient aux chiffres affichés impitoyablement par le compteur de vélo pour leur entraînement et en compétition.

L'argument en faveur de la mesure de la performance est évident dans le cyclisme ambitieux et la compétition : lorsque tu sais quelle puissance tu peux donner et pour combien de temps, cela ouvre des possibilités pour une meilleur contrôle de performance et finalement de meilleurs résultats. Plus tu contrôles précisément l'intensité lors de l'entraînement et de la compétition, plus l'entraînement est efficace et les résultats meilleurs. Contrairement à la fréquence cardiaque, qui réagit assez lentement et tardivement aux changements d'effort, les capteurs de puissance affichent la puissance avec un temps de retard minimal, quasiment "en live". Surtout dans les montées plus longues, une vitesse initiale trop rapide peut ainsi être évitée. Une leçon que la plupart d'entre nous ont certainement du douloureusement apprendre à un moment donné... Donc : Le capteur de puissance permet de maintenir l'effort en dessous de la "performance de seuil" et d'éviter "l'acidification" des muscles.

Le choix au niveau individuel du capteur de puissance préféré dépend en fin de compte en grande partie de deux questions fondamentales :

1. Le capteur de puissance doit-il être utilisé sur un seul vélo ou est-il important pour moi de pouvoir rapidement placer l'appareil sur un autre vélo ?
2. Ai-je besoin d'un capteur de puissance avec mesure bilatérale des jambes ou une mesure unilatérale suffit-elle ? (La détermination de la puissance totale est calculée dans ce cas à partir de la multiplication de la puissance mesurée unilatéralement.)

Mesure unilatérale ou bilatérale ?

Un capteur de puissance qui mesure les deux jambes individuellement fournit naturellement plus de données et de manière plus précise, mais une mesure unilatérale est suffisante pour un contrôle de l'entraînement basé sur la performance.

Les systèmes bilatéraux sont particulièrement intéressants lorsque vous savez que vous avez un déséquilibre important entre vos deux jambes ou que vous reprenez le sport après une blessure qui a affaibli davantage une jambe. En principe, cependant, il faut noter que pour l'athlète qui n'utilise le capteur de puissance que comme instance de contrôle d'effort, un système unilatéral est suffisant. Ce n'est pas pour rien que les athlètes de Team Sky avec la "philosophie des gains marginaux" ont remporté plusieurs Grands Tours avec les systèmes unilatéraux de Stages.

La mesure des deux côtés est particulièrement utile pour ceux qui veulent analyser plus en détail la séquence de mouvement que sont les coups de pédale. Pour cela, les systèmes bilatéraux en combinaison avec les headunits les plus récents offrent simplement plus de possibilités pour analyser les séquences de mouvement et l'efficacité du pédalage. Toutefois, vous devez vous assurer qu'il s'agit bien d'un système bilatéral : Les capteurs de puissance sur base du spider calculent uniquement la balance et ne mesurent pas individuellement. Ici, une moitié du tour de pédale est attribuée à la jambe gauche et l'autre moitié à la jambe droite. Les phases de tension et de pression ne peuvent être mesurées que par des systèmes de pédales, le Shimano Powermeter, le Stages LR et le Rotor 2INPower, car ceux-ci ont des jauges de contrainte dotées d'unités de mesure et de transmission distinctes pour chaque jambe.

Cas particuliers

La liste suivante énumère encore une fois les différences entre les systèmes et les cas particuliers liés à la compatibilité avec le vélo, afin que tu ne tombes pas dans le piège : 

• Les capteurs de puissance à pédale et les capteurs de puissance avec mesure sur le bras de pédalier gauche sont "sans problème" en ce qui concerne le pédalier : vous n'avez pas à vous soucier du boîtier. La seule chose à vérifier est si le nouveau bras de manivelle est adapté au vilebrequin. La compatibilité des capteurs de puissance qui se présentent sous la forme d'un pédalier avec mesure au spider doit être vérifiée. Un coup d'œil aux données du fabricant t'aidera pour cela.
• Avec les systèmes à pédales, les capteurs de puissance de pédalier et les capteurs de puissance de pédalier aux plateaux remplaçables, les plateaux existants peuvent rester en place pour autant que la configuration des trous correspond à celle de la chaîne. Dans tous ces cas, l'utilisation de plateaux ovales fonctionne également. Toutefois, lorsque des plateaux ovales sont utilisés, Stages indique un écart dans le résultat de la mesure et par conséquent un changement dans les valeurs FTP.

En pratique

En matière de connectivité, la norme ANT+ est le premier choix pour les capteurs de puissance. Le Bluetooth LE s#est également généralisé entre-temps, ce qui facilite surtout son utilisation sur le rouleau d'entraînement à la maison. (La plupart des ordinateurs portables n'ont pas de récepteur ANT+ et doivent être équipés d'un dongle pour utiliser Zwift, Rouvy, etc. Bluetooth est le standard de connexion.) Pour les compteurs de vélo, il n'y a normalement aucun standard qui ne peut être traité par un fabricant particulier.

 Enfin, il est certainement intéressant de savoir si l'on préfère un système avec une batterie rechargeable installée en permanence ou des piles ou batteries échangeables : L'avantage des appareils alimentés par piles (comme ceux de SRM ou de Favero) est que rien ne peut mal tourner lors du changement des piles. L'un ou l'autre client de Garmin, en revanche, est certainement bien placer pour raconter le travail de précision qu'est un remplacement de batterie.

Cependant, si tu oublies de charger la batterie du capteur de puissance avant la sortie, risque bien de se retrouver sur la ligne de départ sans valeurs de puissance. Certes, cela se produit rarement avec un SRM avec un temps de fonctionnement de 3.000 à 4.000 heures, mais cela risque d'arriver plus fréquemment avec un Favero. Pour leurs modèles, les batteries doivent être rechargées au plus tard toutes les 40 heures.

Pour les systèmes à piles, il est conseillé de transporter une pile correspondante dans la poche de ton maillot, au moins durant l'entraînement. Juste au cas où. Mais la prochaine station d'essence pourra certainement également t'aider.