Le bc original Loamer MK2 en test longue durée ...
Chris, chef de produit, a fait vagabonder le Loamer sur les sentiers canadiens pendant 2 semaines en septembre et l'a testé sous toutes ses coutures.
Maxxis Rambler et Receptor : Test de pneus de gravier !
Maxxis est une puissance dans le sport de VTT - surtout en descente. Mais est-ce que le fabricant américain produit aussi de bons pneus de gravier ?
Enfin le début de la saison ! Bon, beaucoup roulent toute l'année, mais quand je pense aux tours de gravier, le soleil et les températures à deux chiffres font quand même partie du tableau pour moi.
Comme je roule principalement en VTT de trail ou en Enduro, je choisis normalement aussi des pneus plus grossiers pour mon vélo de gravier : WTB Riddler en largeur de 45mm. Ainsi, je peux aussi prendre des chemins de traverse en forêt et accélérer sans avoir peur que le vélo se désintègre en morceaux.
Lorsque le terrain devient plus rugueux et pierreux, la bonne pression d'air est essentielle.
Cette année, je veux me concentrer davantage sur le touring et donc, je voulais essayer des pneus un peu plus discrets, mais néanmoins rapides, qui me donnent la sécurité nécessaire en terrain. Comme les pneus Maxxis se sont toujours bien comportés pour moi en VTT, je veux savoir ce qu'ils ont à offrir dans le domaine du gravier. Là, Maxxis n'est pas le leader du marché - donc d'autant plus intéressant de les essayer.
Technique et généralités
Sur le VTT, il est presque courant de rouler avec des pneus différents à l'avant et à l'arrière. À l'avant, l'adhérence et la tenue de route sont particulièrement importantes, car la roue avant joue également un rôle de leader. Il n'est pas nuisible d'avoir un profil plus gros et plus ouvert, de sorte que le pneu puisse bien s'accrocher. À l'arrière, l'adhérence est moins importante - mais la résistance au roulement a un impact plus grand, car la majorité de ton poids corporel repose sur la roue arrière (environ 70%). Donc, tu prends mieux un pneu à l'arrière avec moins de profil, qui a tendance à être plus roulant. Cette logique a absolument du sens et donc, je ne vois aucune raison de ne pas la transférer 1:1 sur le vélo de gravier.
Maxxis Rambler
Roue avant : Maxxis Rambler Dual EXO TR 40mm
Le Rambler à l'avant a un profil assez grossier, qui devient cependant un peu plus serré au centre de la bande de roulement afin que la résistance au roulement et l'usure ne soient pas trop élevées. Dans les virages, les pavés de bordure combinés aux blocs latéraux doivent bien saisir et assurer la sécurité lors de manœuvres glissantes sur sols lâches ou mouillés.
Maxxis Receptor
Roue arrière : Maxxis Receptor Dual EXO TR 40mm
Le Receptor à l'arrière est nettement plus modéré. La bande de roulement, sur laquelle le pneu roule en ligne droite, a peu de profil, juste une surface rugueuse faite de tout petits pavés qui peuvent s'"engrener" avec le sol et ainsi offrir l'adhérence nécessaire avec de très bonnes propriétés de roulage. Dans les virages, les pavés de bordure, ici aussi plus marqués, entrent en action.
Maxxis Receptor pour l'arrière
Le Receptor présente une surface assez lisse pour une faible résistance au roulement et usure.
Maxxis Rambler pour l'avant
Le Rambler a un profil nettement plus grossier, et fournit l'adhérence nécessaire à l'avant.
Montage
En théorie, ça a l'air simple, mais passons à la pratique. Avant tout, il faut encore monter les pneus. Mon vélo, un Focus Atlas 6.9, roule sur des roues Gravel de chez DT Swiss, qui avec une largeur de jante assez généreuse de 24mm, élargissent bien chaque pneu et donc assurent une bonne tenue. De plus, une large jante aide à maintenir le pneu stable dans les virages même avec une faible pression d'air.
Les deux pneus s'installent très facilement sur la jante – il n'y a même pas besoin de démonte-pneu. Apparemment, Maxxis se trouve dans les tolérances plutôt sur le côté "large et grand". L'inconvénient : les deux pneus, en configuration Tubeless, ne se gonflent pas juste avec une pompe à pied lors du premier montage. Il reste aussi un petit espace d'air entre le talon du pneu et la jante. Donc, il faut utiliser ce qu'on appelle un Booster : un réservoir pressurisé, qui une fois gonflé à haute pression, libère d'un coup l'air dans le pneu. Cela permet au talon du pneu de se plaquer instantanément contre la jante et de rendre le pneu hermétique. Si tu as donc un compresseur ou un Tire Booster chez toi, tu es paré. En plus ou alternativement, tu peux aussi simplement appliquer une deuxième couche de ruban de jante autour de la jante, ce qui fait que le diamètre intérieur de la jante est effectivement un peu agrandi. Si tu roules avec un tube, tout cela est bien sûr totalement secondaire.
Tests pratiques
Et c'est parti pour l'aventure : le Haut Fagnes, tout proche, offre tout ce qu'il faut pour mettre à l'épreuve un pneu Gravel : des pistes de gravier, des chemins pierreux avec des pierres lâches aussi bien que fixées, des sentiers glissants avec quelques arêtes vives et des passages boueux se succèdent joyeusement. Je roule avec 2,2 à l'avant et 2,6 Bar à l'arrière (pour un poids total de 84kg prêt à rouler). Ça se sent bien - pas trop mou, mais confortable. Sur la route et sur les chemins de gravier plus lisses avec surtout du gravier fin, je sens tout de suite que les pneus Maxxis roulent plus facilement et produisent plus de traction. Est-ce à cause du profil modéré ou de la pression d'air plus élevée que sur mes pneus de 45mm? Difficile à dire. Mais je crois que la largeur du pneu et la pression d'air ont vraiment une grande importance. Ça se corse dans un sentier creusé, plus raide, jonché de pierres et de racines. Honnêtement, je préférerais être sur un VTT, mais c'est comme ça. Au frein, je dois être précis – la marge d'erreur des pneus n'est pas très large – mais le grip est bon, et donc la descente est bien contrôlable, si on a un peu de feeling et qu'on fait attention au terrain. La différence avec des pneus plus larges et plus profilés est notable, mais pas énorme. Dans une montée raide et humide, les différences deviennent toutefois un peu plus marquées : la roue arrière a tendance à glisser plus rapidement si on n'est pas très précis sur les pédales - le grip n'est tout simplement pas aussi fort qu'avec des pneus plus larges, profilés et moins gonflés. Mais ce problème n'arrive que rarement et plutôt là où on est déjà dans le domaine du VTT.
La protection contre les crevaisons semble être à un niveau élevé pour le Rambler comme pour le Receptor : pendant la période de test, je n'ai eu aucun pneu à plat et après une inspection minutieuse des pneus, je n'ai trouvé aucune perforation qui aurait nécessité d'être scellée avec du produit d'étanchéité. C'est convaincant - surtout parce que je ne me suis pas retenu sur les sections les plus difficiles.
Conclusion
Bien que Maxxis ne soit pas forcément la marque la plus populaire dans le domaine des pneus Gravel ici, le fabricant montre qu'avec son expérience, il est très capable de produire des pneus de très bonne qualité et compétitifs dans tous les domaines. Le Rambler (à l'avant) et le Receptor (à l'arrière) m'ont complètement convaincu. Pour moi, le choix le plus important reste celui de la largeur des pneus - car cette largeur est directement liée à la pression d'air nécessaire, ce qui influence tout de suite le confort et la sécurité. La question devrait donc être : Où est-ce que je roule le plus et quel pneu est le meilleur pour cela?
- Sur la route, les chemins de champs et de forêt et rarement sur des terrains exigeants? Alors plutôt 35-40mm. Le vélo est plus rapide et se conduit de manière plus directe.
- Sur les chemins de forêt, les trails, en cross-country et moins sur la route? Alors opte pour plus de 40mm. Un peu plus lent, mais avec beaucoup plus de sécurité et de contrôle sur les terrains difficiles. Les pneus Gravel les plus larges vont jusqu'à 50mm.
Ou pourquoi pas un mix? Le Rambler est également disponible en 45mm. Pour plus de sécurité à l'avant avec un pneu plus large et moins de pression, et pour avancer efficacement, le Receptor en 40mm? Tout est possible et tout est permis! Mais regarde d'abord quelle est la largeur maximale de pneu que ton vélo peut accueillir.
Amuse-toi bien sur les chemins Gravel!
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