Glossaire de suspension VTT : Tous les termes e...
Courbe de ressort, chambre négative et shim stack – jusque-là, c'est clair ? Si non, notre glossaire de suspension VTT est là pour vous aider.
Chambre à air ou tubeless sur le vélo : quel système pour quel usage ?
Chambre à air ou pneu tubeless ? Butyle, TPU ou latex ? Découvre ici quel système est le meilleur pour toi et ton vélo.
Depuis que John Boyd Dunlop a inventé le pneu à air en 1888, presque tous les vélos roulent sur des pneus gonflables. La façon de retenir l'air dans le pneu a toutefois beaucoup évolué au fil des décennies. Aujourd'hui, tu as le choix entre une chambre à air intérieure, des systèmes tubeless ou des boyaux. Tous ces systèmes ont leurs avantages et leur raison d'être. Après tout, les exigences pour un VTT diffèrent de celles d'un vélo de route, d'un vélo gravel ou d'un vélo urbain. Nous t'expliquons les solutions courantes et te montrons quel système est pertinent pour ton vélo et ton usage.
TL;DR : l'essentiel en bref ! Le grand classique : la chambre à air Chambres à air en butyle Chambres à air en plastiques thermoplastiques Chambres à air en latex L'état de l'art : le tubeless Une longueur d'avance en course : les boyaux Tableau comparatif : avantages et inconvénients des différents systèmes Montage et pression FAQ : chambre à air ou tubeless sur le vélo
Un pneu plat ? Grâce une chambre à air, facile à monter, tu reprendras rapidement la route.
Optimales pour être emportées : les chambres à air en thermoplastique.
TL;DR : l'essentiel en bref !
Tu cherches une réponse rapide pour savoir quel système te convient le mieux ? Pas de souci : si
- tu accordes une importance particulière à la performance maximale et à la résistance aux crevaisons sur terrain accidenté (VTT, gravel & cross) : tubeless
- tu cherches un système léger, roulant rapidement et facile à utiliser : chambre à air en TPU
- tu veux une solution abordable, facile à utiliser et robuste : chambre à air en butyle
Dans les paragraphes suivants, nous t'expliquons plus en détail pourquoi chaque système convient à tel ou tel usage.
Le grand classique : la chambre à air
Les chambres à air servent de réservoir d'air à l'intérieur du pneu et ont longtemps été la norme sur tous les vélos. Comparées aux systèmes sans chambre, elles sont plus simples à manipuler et à entretenir, car elles se montent ou se changent facilement et rapidement. Les matériaux modernes offrent en plus de meilleures propriétés de roulement et une meilleure protection contre les crevaisons.
Quel que soit ton vélo, un point à toujours vérifier est la bonne taille de chambre à air : elle doit correspondre au diamètre de roue et à la largeur de pneu. Certaines chambres offrent une certaine marge : il existe des variantes utilisables aussi bien pour des pneus en 27,5 pouces qu'en 29 pouces – elles sont aussi idéales comme chambre de secours pour un montage mullet (un vélo avec une roue arrière plus petite que la roue avant). Tu trouveras dans notre boutique des filtres par taille et largeur de pneu.
Concernant la valve, veille à ce qu'elle soit compatible avec ta pompe et que son diamètre corresponde au perçage de tes jantes. Sur les vélos sportifs, la valve Presta est courante, aussi appelée valve Sclaverand, valve course ou valve française. La plupart des jantes disposent en conséquence d'un perçage de 6,5 millimètres. Sur les vélos de route en particulier, pense aussi à la longueur de valve : les jantes hautes nécessitent des valves plus longues ou, à défaut, des rallonges de valve. Les valves Schrader (aussi appelées valves auto) et les valves Dunlop se trouvent aujourd'hui plutôt sur les vélos d'entrée de gamme. Elles nécessitent un perçage de jante plus large, de 8,5 millimètres de diamètre. Nouveauté depuis 2024 : la Clik Valve présentée par Schwalbe. Comme la valve Presta, elle se loge dans un perçage de 6,5 millimètres et est particulièrement facile d'utilisation. Dans notre article sur les types de valves, tu en apprendras plus sur les différentes valves de vélo.
Chambres à air en butyle
La majorité des chambres à air de vélo sont fabriquées en caoutchouc butyle, ou butyle pour faire court. Ce matériau a fait ses preuves depuis longtemps et convient à un usage universel. Les chambres en butyle sont abordables et retiennent l'air de façon fiable sur de longues périodes. Elles conviennent donc aussi aux vélos qui restent parfois longtemps sans rouler, ou aux cyclistes du quotidien qui veulent passer le moins de temps possible à l'entretien. La plupart des fabricants les proposent dans différentes classes de poids, en faisant varier l'épaisseur du matériau. Les chambres en matériau plus épais sont moins chères et plus robustes, offrant donc un peu plus de protection contre les pincements et les crevaisons par perforation. Les chambres en matériau plus fin sont plus légères et donc particulièrement intéressantes pour un usage sportif, car moins de matière signifie aussi moins de résistance au roulement. En cas de crevaison, tu peux facilement réparer les chambres en butyle avec des rustines autocollantes, ou utiliser la solution éprouvée : kit de réparation avec rustines en caoutchouc et dissolution vulcanisante. Si la durabilité compte pour toi, tu seras content(e) d'apprendre que les chambres en butyle peuvent être recyclées. Les chambres Schwalbe contiennent depuis quelque temps déjà une part de chambres usagées recyclées. Le marché des chambres en butyle est dominé par les grands fabricants de pneus.
Chambres à air en plastiques thermoplastiques
Relativement nouvelles sur le marché sont les chambres en plastiques thermoplastiques. Dans les intitulés et dans les filtres de notre boutique, tu les reconnaîtras aux sigles TPE (élastomère thermoplastique), TPU (élastomère thermoplastique à base d'uréthane) ou, plus simplement, « plastique spécial ». Elles sont extrêmement légères, encore plus que les chambres en latex, retiennent l'air durablement et roulent mieux que les chambres en butyle. Les fabricants promettent en outre une protection contre les crevaisons capable de rivaliser avec les systèmes tubeless. En cas de crevaison, tu peux réparer les chambres en plastiques thermoplastiques avec des rustines autocollantes ; nous te conseillons de suivre les indications du fabricant de la chambre concernant les rustines adaptées et les précautions à prendre. Par rapport aux systèmes tubeless, elles nécessitent, comme les chambres en butyle, moins de « regonflage », ce qui en fait un choix idéal pour les cyclistes sportifs prêts à sacrifier les derniers pourcents de performance au profit d'une utilisation simple. Enfin, grâce à leur encombrement et à leur poids minimes, elles constituent une excellente chambre de secours partout où la place est comptée et où la performance compte.
Comparées aux chambres à air en butyle, les chambres à air en TPU ont un encombrement et un poids nettement inférieurs. © bc GmbH
Chambres à air en latex
Les chambres en latex ont longtemps eu la faveur des cyclistes exigeants. Elles sont plus légères et plus souples que le butyle et offrent une résistance au roulement très faible. Aujourd'hui, elles occupent plutôt une niche, car les chambres en plastiques thermoplastiques sont plus faciles à manipuler et ont un encombrement nettement plus réduit. Lors du montage de chambres en latex, sois un peu plus prudent(e), car le matériau est fragile et ne doit pas être pincé entre le pneu et la jante, ni saisi avec un démonte-pneu. Comme le latex ne retient pas l'air aussi longtemps que le butyle, il est conseillé de contrôler la pression plus souvent et de regonfler si nécessaire. Les petits trous se réparent avec un kit de réparation classique.
L'état de l'art : le tubeless
Avec les systèmes sans chambre (tubeless), tu montes le pneu directement sur la jante. En supprimant la chambre à air, les pneus tubeless roulent plus vite et plus souplement. Le système est aussi fondamentalement plus résistant aux crevaisons, en particulier à basse pression. Sur les vélos gravel et VTT, le tubeless s'est largement imposé. Sur le vélo de route, les exigences envers les pneus et les jantes diffèrent en raison des pressions élevées utilisées, mais là aussi de plus en plus de cyclistes passent au tubeless.
Comment fonctionnent les pneus sans chambre
Les pneus et jantes spécifiques au tubeless s'ajustent avec une telle précision qu'ils forment une chambre étanche à l'air, rendant toute chambre à air inutile. Pour rendre étanches les trous de rayons dans la jante, tu colles au préalable un fond de jante spécial. Tu visses la valve tubeless directement dans le trou de valve de la jante. De nombreuses combinaisons de pneus et jantes haut de gamme retiennent déjà l'air de cette façon, mais le système n'est vraiment complet qu'avec un liquide préventif, souvent appelé « lait ». Ce liquide se verse dans le pneu soit avant le montage, soit ensuite par la valve. Il permet non seulement au pneu de rester étanche durablement sur la jante, mais il colmate aussi les petits dommages sur le pneu. Les crevaisons dues aux épines, par exemple, appartiennent ainsi au passé. Le liquide préventif doit être renouvelé tous les quelques mois, car il sèche avec le temps. La durée pendant laquelle tu peux rouler avec un même remplissage dépend du fabricant.
Les dommages sur le pneu que le liquide préventif seul ne parvient pas à colmater peuvent être bouchés avec des kits de réparation spéciaux. Pour cela, la roue peut rester sur le vélo et le pneu sur la jante. Au cas où une crevaison ne pourrait pas être réparée, nous recommandons d'emporter toujours, même en tubeless, une chambre de secours pour les cas d'urgence, par exemple une petite chambre en TPU.
Pour monter un pneu tubeless de manière étanche, il faut un ruban de jante tubeless.
Le système est fermé hermétiquement à l'aide d'un fluide d'étanchéité spécial.
Une longueur d'avance en course : les boyaux
Les boyaux, aussi appelés tubulaires, sont des pneus étanches à l'air et fermés sur eux-mêmes. Pour rouler en boyaux, il te faut des roues avec des jantes spéciales, sur lesquelles les boyaux sont collés à l'aide de mastic, colle ou ruban adhésif pour boyaux. La valve est fixée en permanence sur le boyau. La combinaison pneu-jante peut ainsi être conçue très légère. Les boyaux roulent vite et avec beaucoup de souplesse. Ils sont répandus chez les professionnels de cyclocross et de vélo de route, mais des cyclistes loisir exigeants peuvent aussi profiter de leurs avantages. En cas de crevaison, tu peux essayer de te dépanner avec du liquide préventif tubeless avant de devoir remplacer le boyau. Le montage et la réparation ne sont toutefois pas triviaux.
Tableau comparatif : avantages et inconvénients des différents systèmes
|
| Butyl | Plastiques thermoplastiques | Latex | Tubeless | Boyaux |
| Montage | +++ | +++ | +++ | + | - |
| Étanchéité du système | +++ | ++ | + | +/- | +++ |
| Résistance à la crevaison | ++ | +++ | ++ | +++ | +++ |
| Réparabilité | +++ | + | +++ | ++ | - |
| Résistance au roulement | - | ++ | ++ | +++ | +++ |
| Poids | - | +++ | + | +++ | +++ |
| Usage recommandé | Vélo urbain Cyclovoyageurs Trekking Cyclistes occasionnels | Vélo de route | Vélo de route | VTT gravel Veló de route | Vélo de route (performance) |
Montage des pneus et pression
De bons démonte-pneus peuvent être d'une grande aide pour monter des pneus avec chambre à air ou des pneus tubeless. En plus d'une pompe à pied, nous recommandons, pour gonfler facilement des pneus tubeless, un booster indépendant ou intégré à la pompe. La pression de l'air a une influence énorme sur le comportement du vélo. Il vaut la peine d'expérimenter un peu, dans le cadre des recommandations du fabricant. Un manomètre précis t'aide à reproduire les bonnes valeurs à tout moment.
FAQ : chambre à air ou tubeless sur le vélo
Tubeless ou chambre à air : qu'est-ce qui est mieux ?
Cela dépend de l'usage. Sur terrain accidenté et à basse pression, le tubeless offre plus d'adhérence et de protection contre les crevaisons, mais son montage et son entretien sont plus contraignants. Un système à chambre à air est plus simple et moins cher. Si tu utilises une chambre en plastique légère (mais plus chère), tu peux viser le poids système le plus faible. En résumé : le tubeless est clairement à privilégier en offroad et peut avoir du sens pour un usage route exigeant. Une chambre à air convient si tu cherches un système simple et facile d'entretien.
Quels sont les inconvénients du tubeless ?
Le tubeless est plus exigeant à monter, et le liquide préventif doit être ajouté régulièrement, car il se consomme en colmatant les petits trous ou sèche avec le temps. Les coupures plus importantes, que le liquide ne parvient pas à colmater, sont plus compliquées à réparer sur la route ; parfois, seule une chambre à air permet de s'en sortir.
Combien de poids est-ce que j'économise vraiment avec le tubeless ?
Un montage tubeless permet d'économiser moins de poids qu'on ne le pense souvent : certes, tu économises la chambre à air, mais il faut compter le liquide préventif, les valves, les fonds de jante et les pneus compatibles tubeless, parfois plus lourds. Au final, le système tubeless est souvent un peu plus lourd qu'un montage avec une chambre légère en TPU.
À quelle fréquence dois-je ajouter du liquide préventif ?
Le liquide sèche avec le temps et perd son pouvoir d'étanchéité. Selon le liquide utilisé, la température, l'étanchéité de ton système pneu-jante et ton usage, tu devrais en ajouter environ tous les deux à six mois. Une vérification simple : secoue la roue. Si tu n'entends plus de liquide, c'est le moment d'en remettre.
Pour qui le tubeless est-il intéressant, et pour qui la chambre à air ?
Le tubeless est surtout intéressant pour le VTT, le gravel et les cyclistes de route exigeants qui veulent une basse pression, de l'adhérence et une protection contre les crevaisons. Pour un vélo classique du quotidien ou de voyage, et pour quiconque préfère un système simple, une chambre à air est généralement le meilleur choix. Une chambre légère en TPU convient à celles et ceux qui veulent combiner bonne performance et utilisation simple.
Butyle, TPU ou latex : quelle chambre à air choisir ?
Le butyle est le standard robuste et abordable, il retient bien l'air mais reste le plus lourd. Le latex roule le plus facilement et est très souple, mais perd vite de l'air et reste fragile. Les chambres en TPU ou TPE sont extrêmement légères, se compressent bien et retiennent très bien l'air. Côté résistance au roulement, elles s'approchent, selon le modèle, presque du niveau tubeless. Attention, elles nécessitent des rustines spéciales !
Les chambres en TPU (par ex. Aerothan) sont-elles meilleures que le butyle ?
Les chambres en TPU sont nettement plus légères que le butyle et offrent une résistance au roulement plus faible. Selon le modèle, elles s'approchent ainsi beaucoup d'un montage tubeless. En contrepartie, les chambres en TPU sont nettement plus chères, plus sensibles à la chaleur et ne se réparent qu'avec des rustines spéciales. Comme chambre de secours légère, ou pour les cyclistes exigeants qui veulent optimiser poids et résistance au roulement, elles constituent un excellent choix. Pour un usage quotidien, le butyle reste la solution solide, simple et abordable.
Qu'est-ce que la Clik Valve de Schwalbe ?
La Clik Valve est un nouveau système de valve de Schwalbe qui simplifie le gonflage : la tête de pompe s'enclenche sans levier ni vissage, le flux d'air est amélioré et le système reste étanche de façon fiable pendant le gonflage.
Est-on plus rapide en tubeless ?
Sur asphalte lisse, la différence est faible : le tubeless roule à peu près aussi bien qu'un pneu avec une chambre en TPU. L'avantage réellement perceptible apparaît plutôt sur terrain accidenté. Là, tu peux rouler en tubeless avec une pression plus basse, ce qui apporte plus d'adhérence et de confort tout en réduisant les pertes de roulement dues aux irrégularités.
Comment passer au tubeless ?
En résumé : vérifie d'abord si ta jante et ton pneu sont tubeless-ready, et pose au besoin un fond de jante compatible tubeless ! Insère ensuite la valve tubeless, monte le pneu et donne un coup d'air puissant (compresseur ou booster tubeless) pour qu'il se positionne correctement ! Pour finir, verse le liquide préventif par la valve, remets l'obus de valve en place et gonfle le pneu. Tu trouveras un guide pas à pas dans notre tutoriel sur le passage au tubeless.
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