Specialized Turbo Levo R Expert vs. Levo 4 Expert : quel VTTAE est fait pour toi ?

Avec le Turbo Levo R, Specialized complète sa gamme de VTTAE full-power avec un trail bike léger et agile. Mais est-il réellement plus vif et plus direct que le Turbo Levo 4 ? Comment se comporte-t-il lorsque le terrain devient plus exigeant ? Quelles sont les différences entre les deux vélos en pratique ? Et quel modèle convient à quel type de rider ?

Pour le découvrir, notre collègue Berno a roulé longtemps avec le Levo R Expert. Chez bike-components, il est notre spécialiste maison des VTTAE Specialized : il avait déjà passé beaucoup de temps en selle lors de notre comparatif du Turbo Levo 4 et roule personnellement sur un Specialized Turbo Levo 3 Alloy LTD. Berno connaît donc très bien les différences entre les vélos et nous livre ici les conclusions de son test terrain.

Berno, tu as encore eu droit à un test ! Pour ceux qui ne connaissent pas encore ton parcours : depuis quand pratiques-tu le VTT ? Sur quels vélos roules-tu personnellement ? Et que fais-tu chez bc quand tu ne testes pas des VTTAE Specialized ?

Oui, j'étais vraiment ravi. Je pratique le VTT depuis de nombreuses années et je roule personnellement sur un Forbidden Druid comme vélo musculaire et sur un Specialized Turbo Levo 3 Alloy LTD. Mes trails habituels sont courts et raides, typiques des moyennes montagnes : parfois pleins de racines, parfois rocheux, parfois très flow. Quand j'ai moins de temps ou que je veux élargir mon rayon d'action, je prends le VTTAE ; sinon, j'aime tout autant rouler sans moteur.

Je travaille chez bike-components depuis janvier 2024 dans le marketing en ligne et je dirige l'équipe Customer Engagement. Ensemble, nous faisons évoluer en permanence la Customer Experience de la boutique bc afin d'offrir à nos clients une expérience d'achat simple, bien pensée et agréable.

Le Turbo Levo R sur le terrain

Comment roule le Levo R sur les trails ? Quelles différences avec le Levo 4, en montée comme en descente ?

Le Turbo Levo R m'a vraiment enthousiasmé, c'est un vélo extrêmement fun. Il roule exactement comme Specialized le promet : plus léger, plus direct et plus agile que le Levo 4. Cela correspond parfaitement à mon pilotage actif. Au lieu de simplement écraser les petites racines, le vélo m'incite à délester brièvement les roues ou à utiliser activement les petites aspérités du terrain. Cela le rend très joueur. Il me transmet également davantage d'informations du sol. C'est précisément ce qui fait son intérêt à mes yeux. Par moments, le Levo R ressemble davantage à un vélo musculaire qu'à un VTTAE full-power.

Mes trails habituels ne nécessitent pas un trail bike à gros débattement ; un 29 pouces avec moins de débattement leur convient parfaitement. Ils commencent plus raides et techniques, puis deviennent plus plats et plus enracinés. C'est exactement là que le Levo R montre ses qualités. Avec un pilotage actif et un bon choix de trajectoire, on passe très bien les sections difficiles. Sur les portions plates et pleines de racines, le 29 pouces conserve énormément de vitesse, se place facilement sur le trail et se bloque moins entre les racines. Je n'ai ressenti aucun pedal kickback et j'ai même pu battre de nouveau quelques records personnels.

J'ai été surpris de voir à quel point le Levo R repousse loin ses limites. Bien sûr, à haute vitesse et sur des trails cassants, le poids plus faible, le débattement réduit et les réserves un peu moindres par rapport au Levo 4 se font sentir. En contrepartie, le vélo récompense un pilotage actif par beaucoup de plaisir. Ceux qui roulent principalement en moyenne montagne, aiment faire travailler le vélo et jouer consciemment avec le terrain trouveront probablement le Levo R plus adapté que le Levo 4.

En montée, le Levo R reste très souverain et je disposais toujours de suffisamment de motricité. Grâce à son poids réduit, il est encore plus vif, tandis que l'angle de direction légèrement plus fermé et la position de pédalage plus agressive facilitent son maniement dans les épingles serrées.

Tu mesures 1,92 mètre : préfères-tu le montage mullet du Turbo Levo 4 ou le full 29 du Levo R ? Quelle taille as-tu testée ?

Pour ma taille et mes trails habituels, le concept full 29 du Levo R me convient parfaitement. Surtout sur les portions plus plates et enracinées, la grande roue arrière roule sensiblement mieux et conserve davantage de vitesse. À savoir : la plus petite taille (S1) du Turbo Levo R est livrée en configuration mullet avec 29 pouces à l'avant et 27,5 pouces à l'arrière.

Je me situe entre les tailles S4 et S5 et j'ai roulé sur le Levo R en S4 et le Levo 4 en S5. La comparaison n'est donc pas totalement directe : la différence de taille accentue le caractère plus maniable et dynamique du Levo R ainsi que la stabilité du Levo 4. J'ai roulé sur les deux vélos avec un angle de direction neutre. Sur le Levo R, j'ai choisi la position basse du boîtier de pédalier et les bases longues, tandis que sur le Levo 4 j'ai utilisé la position haute et les bases courtes. Cela a légèrement réduit l'écart d'empattement entre les deux vélos, même s'il reste perceptible.

Si j'achetais le Levo R – ce à quoi je réfléchis sérieusement – je choisirais la taille S5 et les bases courtes. J'aurais ainsi un peu plus de stabilité sans perdre le caractère joueur du vélo. L'avant serait également légèrement plus haut, ce qui conviendrait mieux à ma taille et à ma position préférée.

Pour ceux qui ne connaissent pas le Specialized S-Sizing : contrairement aux tailles de cadre traditionnelles, le choix de la taille des trail bikes Specialized ne dépend pas uniquement de la taille du rider, mais aussi du comportement recherché. Les petites tailles favorisent la maniabilité, les grandes la stabilité. Le S-Sizing va de S1 à S6 et couvre environ les tailles de 150 à 203 centimètres.

Le moteur maison : Specialized 3.1

Quelles sont les nouveautés du moteur Specialized 3.1 ? Que penses-tu de la mise à jour avec encore plus de puissance ?

Depuis notre test du Levo 4, Specialized n'a pas seulement augmenté la puissance maximale et le couple du moteur 3.1 via une mise à jour over-the-air, mais a également amélioré le logiciel sur plusieurs points.

Le nouveau Dynamic Micro-Tune (1xYou) m'a particulièrement convaincu. Le moteur réagit de manière sensiblement plus fine à ma propre puissance et adapte dynamiquement l'assistance. Cela permet de contrôler encore plus précisément le moteur. En parallèle, l'overrun du moteur, c'est-à-dire la durée pendant laquelle il continue d'assister après une impulsion sur les pédales, a été optimisé. Je peux ainsi donner de brèves impulsions sans que le moteur continue d'assister plus longtemps que souhaité. Ces deux points font surtout la différence sur les trails techniques, car je peux utiliser l'assistance de manière plus ciblée et franchir des marches ou obstacles avec davantage de contrôle.

De plus, le moteur réduit désormais l'assistance de manière plus progressive lorsque j'approche de la limite légale. La transition paraît donc moins brutale. Les trois nouveaux modes de marche assistée permettent également d'adapter plus finement cette aide au terrain et aux préférences personnelles.

Au final, ce n'est pas la puissance supplémentaire qui constitue pour moi le point fort de la mise à jour, mais la sensation de pilotage globalement plus précise. Ceux qui possèdent déjà un Turbo Levo 4 ou R devraient donc absolument installer la mise à jour. Les améliorations sont perceptibles sur les trails et rendent le pilotage d'un VTTAE full-power encore plus naturel.

Personnalises-tu les réglages du moteur via l'application Specialized ? Que modifies-tu et pourquoi ?

Pendant mon test, je suis resté sur les réglages d'usine. Si j'achetais le vélo, je rendrais le mode Trail légèrement plus puissant et réserverais le mode Turbo aux longues montées raides.

En descente notamment, je roule presque toujours en mode Trail, car l'overrun du mode Turbo me paraît un peu trop imprécis lorsque je donne de courtes impulsions de pédalage sur des trails techniques. Avec un réglage personnalisé, je pourrais utiliser le mode Trail pendant la majeure partie de mes sorties et n'activer le Turbo que lorsque j'ai vraiment besoin d'une assistance maximale en montée.

Je réglerais également le mode Eco un peu plus fort. Je l'ai très peu utilisé pendant le test, sauf lors d'une grosse sortie d'environ 50 kilomètres et 1 700 mètres de dénivelé dans le Harz. À la fin, il me restait encore plus de 25 % de batterie, donc j'aurais pu profiter d'un peu plus d'assistance.

Que penses-tu de la commande et de l'écran ?

Specialized reste fidèle au concept de l'écran intégré au tube supérieur. Comme sur le Levo 4, il est suffisamment grand, net et contrasté. La même commande au guidon est également utilisée. Le bouton de marche assistée est notamment beaucoup plus facile à atteindre avec le pouce sur la nouvelle commande que sur l'ancien système. Lorsque la pente devient forte et technique, cela apporte davantage de contrôle. J'ai toutefois un petit reproche : il m'est arrivé plusieurs fois d'appuyer involontairement sur le bouton supérieur en changeant de niveau d'assistance ou même avec mon genou. Cela change l'affichage à l'écran. Rien de grave, mais cela peut parfois être un peu agaçant.

Specialized Turbo Levo R – Conclusion

Que penses-tu du Levo R et quelle est ta conclusion ?

Le Levo R ne remplace pas le Turbo Levo 4, mais complète la gamme avec une alternative plus sportive et directe destinée aux riders qui préfèrent moins de débattement et de poids en échange d'un comportement plus agile.

Personnellement, le Levo R m'a enthousiasmé. Son poids réduit et sa géométrie plus joueuse correspondent parfaitement à ma manière de rouler et à mon terrain. Son comportement se rapproche davantage de celui d'un trail bike musculaire, il conserve beaucoup de vitesse tout en restant plus posé et stable sur le trail, comme on l'attend d'un VTTAE.
Le Levo R m'a surtout montré à quel point les VTTAE full-power ont évolué. Aujourd'hui, full-power ne signifie plus automatiquement beaucoup de débattement et un poids autour de 25 kilos. Cette catégorie accueille au contraire des concepts de plus en plus spécialisés : du vélo de descente avec « shuttle intégré » aux trail/enduro agressifs en passant par des downcountry légers et agiles. Je trouve cette évolution vraiment passionnante.

À qui s'adresse le Turbo Levo R ? Qui devrait choisir le Turbo Levo 4 ?

Ceux qui recherchent un trail bike joueur et direct, roulent volontiers sur des trails plus flow ou souhaitent un VTTAE dont le comportement se rapproche d'un vélo musculaire seront probablement plus heureux avec le Levo R. Il roule plus facilement, conserve beaucoup de vitesse sur les trails plats et réagit plus finement aux mouvements du rider. Il se débrouille également très bien sur les trails techniquement exigeants, à condition de disposer d'une bonne technique, de choisir des trajectoires propres et éventuellement d'améliorer les pneus et les freins. Il faut toutefois avoir conscience qu'il offre moins de réserves et transmet davantage d'informations du terrain.

Le Turbo Levo 4 s'adresse quant à lui aux riders qui recherchent un VTTAE full-power classique avec davantage de débattement et de réserves. Ceux qui roulent fréquemment sur des trails difficiles, en terrain alpin ou au bike park profiteront de la géométrie et de l'équipement plus orientés descente du Levo 4. Il se montre plus stable et rassurant, mais demande aussi un peu plus d'engagement physique pour déplacer le vélo ou reprendre de la vitesse lorsque le trail devient plus plat et plus flow.

À noter : si ta priorité va clairement aux trails enduro difficiles, aux sessions de bike park sans remontée mécanique ni shuttle et aux performances maximales en descente, le Turbo Levo Evo mérite également ton attention. Avec 180 millimètres de débattement à l'avant, 170 à l'arrière et des composants particulièrement robustes, il est conçu pour les trails engagés.

FAQ : Specialized Turbo Levo R Expert vs. Levo 4 Expert

Qu'est-ce que le Specialized Turbo Levo R Expert ?

Le Specialized Turbo Levo R Expert est un VTTAE full-power léger doté d'un cadre carbone. Avec 140 mm de débattement à l'avant et 130 mm à l'arrière, il appartient à la catégorie trail et offre un comportement très agile et direct. Il est équipé de série d'une batterie de 840 Wh et d'un moteur Specialized 3.1 (105 Nm, 810 W en pointe).

L'achat du Specialized Turbo Levo R vaut-il le coup ?

Le Levo R convient particulièrement aux riders qui recherchent un VTTAE de trail léger, joueur et direct. Ceux qui roulent plus souvent en terrain alpin ou sur des trails très exigeants profiteront davantage du débattement supérieur et de la stabilité accrue du Turbo Levo 4.

Quelles sont les différences entre le Specialized Turbo Levo R et le Turbo Levo 4 ?

Le Levo R Expert est un trail bike maniable avec moins de débattement (140/130 mm) et un poids réduit. Le Levo 4 est un trail bike à plus grand débattement (160/150 mm) qui offre davantage de stabilité. Les deux modèles utilisent le moteur Specialized 3.1 et appartiennent à la catégorie des VTTAE full-power.

Quels composants équipe le Specialized Levo R Expert ?

Le Specialized Levo R Expert est équipé de suspensions Fox (36 SL Performance Elite, Float Performance Elite Genie), d'une SRAM GX Eagle AXS Transmission, de freins SRAM Motive Bronze et de roues carbone Roval Traverse SL II. Ces composants permettent de gagner un poids important par rapport au Turbo Levo 4 Expert.

Quel est le poids du Specialized Levo R Expert ?

Selon le fabricant, le Specialized Turbo Levo R Expert pèse 21,76 kilogrammes en taille S3. Il est donc environ 2,6 kilogrammes plus léger qu'un modèle Levo 4 comparable, ce qui souligne son caractère joueur.

Que peut faire le moteur Specialized 3.1 ?

Après la mise à jour actuelle, le moteur Specialized 3.1 développe jusqu'à 810 W et fournit un couple maximal de 105 Nm. Sa réponse est très directe, l'assistance se dose avec beaucoup de précision et il fonctionne très silencieusement. Comme ses prédécesseurs, le moteur a été développé en étroite collaboration avec Brose.