Taiwan: bc zu Besuch bei Fox Racing Shox

Die Firma Fox Racing Shox wurde 1977 von Bob Fox gegründet. Bob Fox war in der damals noch wilden Motocross Szene aktiv und hatte die Vision, die besten Dämpfungssysteme für Motocross-Maschinen zu bauen. Mit viel Ehrgeiz und den damals innovativsten und besten Ingenieuren schaffte es Fox schnell, sich am Markt zu etablieren. Die Geschäftsfelder wurden auf Schneemobile und den Autorennsport erweitert und auch hier ist Fox seit Markteintritt einer der wichtigsten Player und immer an der Speerspitze der Innovation. Seit 2001 stellt Fox auch Mountainbike Federgabeln her und seit dieser Zeit ist ein Fox Fahrwerk stets ein Qualitätsmerkmal eines guten Mountainbikes. 

Wir bei bc waren natürlich total aus dem Häuschen als wir im Frühjahr die Zusage bekommen hatten, nach unserem Besuch der Taipeh Cycle Show noch die heiligen Hallen der neuen Fox Produktionsstätte in Taichung besuchen zu dürfen. An dieser Stelle freuen wir uns, unsere Eindrücke mit euch teilen zu können.

Vor Ort treffen wir Oliver, unseren deutschen Ansprechpartner, und Graham, der die Fertigung in Taichung leitet.
Graham ist Brite, lebt aber bereits seit seinem 19. Lebensjahr in Taiwan. Dementsprechend spricht er fließend Chinesisch und kann den Mitarbeitern dadurch sehr gut die Ziele und Werte von Fox nahebringen. Es ist ungewohnt und zugleich beeindruckend, einen zentraleuropäisch aussehenden Menschen flüssig zwischen chinesisch und englisch wechseln zu hören.

Die Fertigungsstätte von Fox gehört innerhalb der Fahrradbranche zu den modernsten überhaupt. Das Gebäude wurde nach eigenen Vorgaben errichtet und letztlich 2012 bezogen. Alle Erfahrungen aus der Produktionsstätte in den USA wurden in Taiwan in Verbesserungen umgesetzt. Bei Fox erlaubt man sich keinen Stillstand, man will den Standard setzen und man arbeitet konsequent auf dieses Ziel hin. Neben der Produktion gibt es hier auch ein Zentrum für die technische Schulung der Landesimporteure und OEM Kunden.

Um die viel gelobte Fox-Qualität nicht zu gefährden wurden am Anfang nur kleine Teile des Sortiments in Taiwan montiert. Erstes Produkt bei diesem Soft-Start war die DOSS Sattelstütze. Die Rohmaterialien und Komponenten dazu wurden zu der Zeit noch aus den USA angeliefert. Nachdem sicher war, dass alles funktioniert und die Prozesse stimmen, wurde Stück für Stück auch die Produktion des restlichen Portfolios, als Spiegelbild der Fertigung in den USA, aufgenommen.

Mittlerweile kann das Werk alle Fox Bike-Produkte produzieren, ist voll ausgelastet und platzt trotz des sehr strukturierten Layouts und der effizienten Anordnung der Montagelinien schon wieder aus allen Nähten.

Natürlich versucht jeder Hersteller alles Erdenkliche für die Qualität zu tun. Und so werden selbstverständlich auch bei Fox jede Menge Material- und Funktionsprüfungen in allen Stadien der Produktion gemacht. Neben den maschinellen Tests wird jedes fertige Teil noch händisch von Mitarbeitern auf die richtige Funktionalität überprüft. 

Eine intelligente Fertigungsstraße ermöglicht es, jeden Fertigungsschritt so auszulegen, dass der nächste Schritt nur möglich ist, wenn der vorangegangene Schritt korrekt durchgeführt worden ist. 

Moderne Dämpfungs- und Federsysteme bestehen meist aus vielen Teilen (FOX Racing Shox Komponenten in der Regel aus noch mehr Teilen ;-)) und daher müssen Fehler beim Zusammenbau durch solche Vorgehensweisen vermieden werden. 

Die ganze Produktionsstraße erinnert stark an den Automobilbau. Jede Station ist mit Sondermaschinen aus eigener Fertigung ausgestattet (deswegen können wir an dieser Stelle auch nicht so viele Bilder zeigen) und die einzelnen Arbeitsplätze sind arbeiterfreundlich optimiert. Man staunt nicht schlecht bei an Carbonauslegern befestigten Schraubern, CNC-gefrästen Kleinteilehaltern oder speziellen 3d-gedruckten Materialschalen. 

Die Qualität der Produkte spiegelt sich auch in der Qualität der Werkzeuge wider.

Doch nicht genug: damit sich keine Fehler durch menschliches Versagen einschleichen, werden selbst die menschlichen Tester einmal pro Woche geprüft.

Hier fällt auch auf, wie begeistert und stolz die Leute darauf sind bei Fox zu arbeiten. Die Firma präsentiert sich nach außen hin als cool, das Umfeld und die Leistungen für die Mitarbeiter der Firma gehen weit über das übliche Maß hinaus. 

Ein kostenloses, gemeinsames Mittagessen, Musik in der Werkshalle und ein pünktlicher Feierabend sind in Taiwan, obwohl es doch recht westlich orientiert ist, keine Selbstverständlichkeit. Bei Fox hat man verstanden, dass der Erfolg maßgeblich von guten und motivierten Mitarbeitern abhängt und tut daher auch entsprechend viel für die etwa 250 Personen starke Mannschaft.

Die Mitarbeiter danken es, indem alle total scharf darauf sind besondere Fox Shirts zu tragen. Denn diese bekommt man nur, wenn man wirklich ein guter Mitarbeiter ist und genug „Fox Bons“ für gute Leistungen erhalten hat. Neulinge sind deshalb bestrebt, möglichst schnell alles zu lernen und die gelbe „Newbie“-Weste ablegen zu dürfen.

Fox Racing Shox hatte seit jeher die Vision Produkte zu fertigen, die sich an der technologischen Speerspitze positionieren können. Von Innovationsdrang und Perfektionismus getrieben ist Fox eine Marke, die die Entwicklung neuer Parts für unsere und eure Bikes vorantreibt. Stillstand ist hier keine Option. Die Performance und Funktion der Produkte ist herausragend, und das liegt auch mit daran, dass das Werk in Taiwan eine unfassbar gute Qualität abliefert. Wir waren sehr begeistert und können behaupten, hier die bisher hochwertigste Fertigung von Fahrradteilen in Taiwan gesehen zu haben.

„Das Bild von Bob Fox im Foyer sagt alles. Die Firma schafft den perfekten Spagat zwischen Lässigkeit und Professionalität. Ich habe zahlreiche Fertigungen in Asien gesehen. Seit dem Besuch weiß ich, dass an mein Bike ein Fox Fahrwerk gehört. Der höhere Aufwand der Produkte, der hier betrieben wird, rechtfertigt auf jeden Fall den Mehrpreis.“ (Philipp)

„Sind wir mal ehrlich: eigentlich träumt doch jeder Mountainbiker von einem FOX Fahrwerk. Nur sind diese meist zu teuer und somit oft unerreichbar. Nachdem ich aber nun gesehen habe wie FOX ihre Komponenten montiert und welche Präzision in den Arbeitsschritten streckt, bin ich bereit diesen Preis zu zahlen, denn Qualität kostet nun mal ihren Preis.“ (Christoph)

„Mich hat die Effizienz der Produktion beeindruckt. Jeder Schritt der Produktion ist konsequent geplant und neue Erfahrungen werden direkt in Lösungen umgesetzt“ (Julian)

„Die Performance der Fox Suspension-Produkte ist über jeden Zweifel erhaben. Jetzt kann ich auch nachvollziehen, warum das so ist.“ (Holger)