Rebound & Compression: Was ist was bei der MTB-Federung?

Moderne Federelemente für Mountainbikes bieten Dir mit ihren zahlreichen externen Einstelloptionen die Möglichkeit, Dein Fahrwerk punktgenau auf persönliche Vorlieben, Deinen Fahrstil, die Strecke oder das Wetter abzustimmen. Der erste Schritt zum richtigen Setup ist, die verschiedenen Optionen zu kennen und zu verstehen, welche Auswirkungen sie bringen. Nicht jede Federgabel oder jeder Dämpfer (auch „Federbein“ genannt) bietet alle Einstelloptionen an. Check am besten zunächst, was auf Dein Fahrwerk zutrifft, bevor Du Dich ans Setup Deines MTBs machst!

Von der Federhärte bis zum Volumen-Spacer: Die Einstellparameter

Wie bestimmt man die passende Federhärte und findet den optimalen Sag?

Federhärte – oder physikalisch „Federkonstante“ – beschreibt das Verhältnis einer auf die Feder wirkenden Kraft zu ihrer Auslenkung. Oder anders: Wie weit federt ein Federelement ein, wenn Du es mit einer bestimmten (Gewichts-)Kraft belastest? Die Federhärte ist der wichtigste Einstellparameter jedes Federelements. Sie hat direkte Auswirkungen auf die Fahrdynamik und indirekte auf alle anderen Einstelloptionen. Über die Federhärte stellst Du den für die Fahrdynamik so wichtigen Negativfederweg (engl. „Sag“) ein, also wie weit Dein Federelement durch Dein Körpergewicht plus Ausrüstung einfedert. Der richtige Sag sorgt dafür, dass die Federung in beide Richtungen optimal arbeitet, also ein- und ausfedern kann. Das Ausfedern ist wichtig, damit Deine Reifen auch bei Schlaglöchern im Trail den Kontakt zum Boden halten. Je nach Einsatzbereich und zur Verfügung stehendem Federweg wählst Du üblicherweise einen Negativfederweg von 15 bis 30 Prozent. Je mehr Federweg Du hast, desto größer werden üblicherweise die Sag-Werte. Achte beim Fully darauf, dass die Negativfederwege an Gabel und Dämpfer nicht dramatisch voneinander abweichen. Das führt leicht zu einem front- oder hecklastigen Fahrverhalten.

Bei einer Luftfeder stellst Du die Federhärte ganz einfach über den Luftdruck ein. Nutze dafür in jedem Fall eine spezielle Federgabel- bzw. Dämpferpumpe. Bei Federelementen mit Schraubendruckfedern aus Stahl oder Titan kannst Du unterschiedlich harte Federn verbauen – abhängig von Deinem Gewicht. Vergiss dabei nicht, das Gewicht Deiner Ausrüstung, wie Kleidung, Schuhe oder Rucksack zu bedenken. Bis zu einem gewissen Grad kannst Du die Feder außerdem vorspannen. Dabei solltest Du allerdings wissen, dass eine höhere Vorspannung nicht das Gleiche ist wie eine härtere Feder. Zu viel Vorspannung kann sich negativ auf das Ansprechverhalten auswirken, weshalb wir davon abraten, die Vorspannung zur Justage der Federhärte zu nutzen.

Sollte Deine Gabel eine externe Federwegsverstellung besitzen, nimm diese und alle weiteren Einstellungen im ausgefahrenen Zustand vor.

Tipp: Hersteller wie Fox Racing Shox oder RockShox geben für ihre Federgabeln Setup-Tipps. Oft stehen die direkt auf den Tauchrohren Deiner Gabel. Bei Dämpfern geht das wegen der unterschiedlichen Übersetzungsverhältnisse verschiedener Hinterbaukonstruktionen nicht.

Perfekte Bodenhaftung dank Highspeed- und Lowspeed-Compression

Die Druckstufe ist das Gegenteil der Zugstufe, nämlich die Belastung auf Druck (engl.: „Compression“). Mit der Druckstufeneinstellung kontrollierst Du also den Einfedervorgang Deines Federelementes am MTB. Je höher die Druckstufendämpfung, desto langsamer federt das Federelement ein, sowohl bei Druck von oben (etwa im Wiegetritt), wie auch bei Schlägen vom Untergrund. Wenig Druckstufendämpfung bedeutet ein aktives Fahrwerk, kann aber auch nervös wirken. Mehr Druckstufendämpfung verringert die Sensibilität des Federelements, sorgt aber für mehr Gegendruck.

Eine Besonderheit der Druckstufendämpfung ist die sogenannte Plattformdämpfung, die zusätzlich zu oder anstelle einer fein gerasterten Einstellung erfolgt. Meist besitzt eine solche Plattformdämpfung wenige, sich stark unterscheidende Stufen, z. B. „Open – Pedal – Lock“ bei RockShox oder den „Climb Switch“ von Fox oder Cane Creek. Anders als ein echter Lockout blockiert auch der geschlossene Modus hier den Ölfluss in der Dämpfung nicht vollständig.

Wie beim Rebound bieten besonders hochwertige Federelemente auch bei der Compression-Einstellung die Unterscheidung in High- und Lowspeed-Compression und damit eine sehr feine Anpassbarkeit Deines MTB- Fahrwerks. Eine stärkere Lowspeed-Compression-Dämpfung mit weniger High-Speed würde z. B. dafür sorgen, dass das Fahrwerk bei kleineren Schlägen nicht wegsackt, bei großen Hits aber sofort den nötigen Federweg freigibt. Anders als bei der Zugstufe gibt es bei der Druckstufe einen Zusammenhang zwischen der Geschwindigkeit der Federungsbewegung und der Low- bzw. High-Speed-Einstellung. Die Lowspeed-Compression dämpft den Einfedervorgang gegen langsame Bewegungen wie Wiegetritt oder Pedalinput. Die Highspeed-Compression ist für die schnellen Schläge zuständig, die hohe Kolben- bzw. Schaftgeschwindigkeiten bedeuten.

Tipp: Die Druckstufendämpfung am Mountainbike bergauf fast vollständig zu schließen ist zwar einigermaßen verbreitet, doch oft ineffizient und unkomfortabel. Sobald Du babypopoglatten Asphalt verlässt, ist ein aktives Fahrwerk, das dafür sorgt, dass die Reifen den Bodenunebenheiten folgen und nicht den Bodenkontakt verlieren, in der Regel die kraftsparendste und beste Lösung – auch und gerade bergauf.