Die Reifendruck-Revolution: Warum weniger Druck das neue „schnell“ ist!

Egal, ob Rennrad oder Gravelbike: Die Physik hinter Reifendruck und Geschwindigkeit

Breitere und größervolumige Versionen desselben Reifens rollen bei gleichem Druck leichter als schmalere Ausführungen. Punkt. Diese einfache Erkenntnis haben Tests immer wieder bestätigt. Der Grund ist die im Vergleich längere Aufstandsfläche schmalerer Reifen. Reifenhersteller Schwalbe schreibt dazu in seinem Tech-FAQ: „Während sich der breite Reifen eher in die Breite platt drückt, hat der dünne Reifen eine schmalere aber längere Aufstandsfläche. Das abgeflachte Stück kann man als einen Lastarm interpretieren, welcher der Rollbewegung des Reifens entgegenwirkt.“ In Kürze. Je länger der Hebel der Aufstandsfläche, desto höher der Widerstand.

Um einen vergleichbar geringen Rollwiderstand zu erzielen (und einen vergleichbaren Pannenschutz zu erreichen), müssen schmalere und kleinervolumige Reifen zwangsläufig mit höheren Drücken gefahren werden. Höhere Drücke sorgen allerdings auch für stärkere Ermüdung bei Dir, weniger Fahrsicherheit und größere Materialbeanspruchung.

Kernstück der Reifendruck-Revolution sind also breitere, größervolumige Reifen. Wenn Du von den Vorteilen geringerer Drücke maximal profitieren willst, heißt also die Maxime: Go wider! (Wenn Du kannst.)

Nutzen: Komfort und Traktion

Der geringe Rollwiderstand ist nur ein Grund, warum breitere Reifen und geringere Drücke Dich schnell machen. Mindestens genauso entscheidend sind Komfort und Traktion:

• Komfort: Ein tendenziell weicherer Reifen passt sich dem Untergrund an und dämpft Stöße und Vibrationen, die sonst ungefiltert in Deinem Körper ankommen. Das heißt umgekehrt, höhere Drücke sorgen für mehr Ermüdung. Und Ermüdung macht Dich langsam.
• Traktion: Ein Reifen kann nur dann Antriebs-, Brems- und Seitenführungskräfte übertragen, wenn er Kontakt zum Boden hat. Ist der Reifendruck zu hoch und der Reifen zu hart, nimmt die Aufstandsfläche und damit die Fähigkeit ab, Kraft zu übertragen. Heißt konkret: Wenn Du mal wieder mit 40 in die Kurve ballerst, rutscht der zu harte Reifen schneller weg. Mit dem korrekten Reifendruck kannst Du schneller fahren.

Mythbusting: Hart ist schnell!

Einfach härter aufpumpen, dann rollt der Reifen leichter – ist falsch. Es gibt einen Zusammenhang zwischen Reifendruck, -volumen und Rollwiderstand. In vielen Fällen machen Dich eher geringere Drücke schneller. Außerdem ist Rollwiderstand nicht der einzige Aspekt von Speed. Wenn Du durchgerüttelt wirst, dass Dir die Plomben rausfliegen, bringt Dir das bisschen weniger Rollwiderstand auch nix mehr.

Interessanterweise hat Geschwindigkeit zudem eine starke Wahrnehmungskomponente. Ständige Vibrationen, Schläge und Bewegungsänderungen fühlen sich schnell an, auch wenn sich die Bewegungsgeschwindigkeit messbar nicht verändert. Du kennst sicher das Phänomen in einem schweren Oberklasse-Auto oder einem ICE zu sitzen und zu denken, „wow so schnell fahre ich. Das fühlt sich gar nicht so an.“ Das liegt daran, dass Menschen absolute Geschwindigkeit nicht spüren, sondern nur Beschleunigung, also Geschwindigkeitsänderungen. Jedes Rütteln und jede Vibration ist so eine Beschleunigung, die auf Deinen Körper wirkt und die Du unmittelbar wahrnimmst.

Tubeless, Hookless und Co.: Auswirkungen auf den Reifendruck

Tubeless, also das Fahren ohne Schlauch im Reifen und mit einer Dichtmilch, ist seit Jahren aus der Mountainbikebikewelt nicht mehr wegzudenken und hat von dort aus den Gravel- und Straßenradsport gleichermaßen erobert. Der Verzicht auf einen Schlauch sorgt für weniger Rollwiderstand, indem der walkende Schlauch aus dem Reifen verschwindet. Kleinere Verletzungen im Reifen schließt die Milch zuverlässig. Ohne Schlauch sinkt auch die Pannengefahr im Falle des Durchschlags. Der berühmte Snakebite, bei dem der Schlauch zwischen Felge und Untergrund eingeklemmt und im Reifen kaputtgestanzt wird, gehört so der Vergangenheit an. Heißt in der Folge: weniger Druck, weniger Rollwiderstand, weniger Pannen.

Tubeless-Alternative TPU-/TPE-Schlauch

Falls Tubeless für Dich nicht in Frage kommt, gibt es eine moderne Alternative zum klassischen Butyl-Schlauch: Ein Schlauch aus thermoplastischem Polyurethan (TPU) oder thermoplastischem Elastomer (TPE) ist leichter und deutlich geschmeidiger als Butyl – weniger Walken, weniger Reibung, weniger Rollwiderstand. Bonus-Feature: TPU/TPE-Schläuchen haben ein viel kleineres Packmaß und sind auch leichter – und damit optimal als Ersatzschlauch, zum Beispiel in der Sattel- oder Trikottasche. TPU- und TPE-Schläuche gibt es von vielen Herstellern wie Schwalbe, Tubolito, Continental, Vittoria oder Pirelli. Tipp: Nutze einfach den Materialfilter in unserem Webshop!

Hookless, Tubeless und Reifendruck

Hakenlose Felgen („hookless“) sind in den vergangenen Jahren immer wieder in die Diskussion geraten. Die Sorge: Unter bestimmten Umständen können Reifen von der Hookless-Felge abspringen und zum Sturz führen. Auch wenn der schwere Sturz von Thomas De Gendt bei der UAE-Tour 2024 wohl nicht wie zunächst diskutiert auf ein Hookless-Problem zurückzuführen war, wie das Fachportal Rennrad-News berichtet. Du solltest bei Hookless-Felgen grundsätzlich die Kompatibilitätshinweise von Reifen- und Felgenhersteller und bei der Montage auch die ETRTO-Standards genau befolgen. Diese geben vor, dass bei der Montage eines Reifens auf einer hakenlosen Felge ein Druck von 5 bar oder 72,5 psi nicht überschritten werden darf.

Reifendruck-Guide für Dein Rennrad

Alles, was am Gravelbike gilt, gilt auch am Rennrad. So weit, so einfach. Allerdings sind die Voraussetzungen oft andere:

• Viele Rennräder sind weniger flexibel, breitere Reifen aufzunehmen als Gravelbikes, die oft von vornherein auf viel Reifenfreiheit ausgelegt sind. Dein Spielraum ist also kleiner.
• Die Durchschnittsgeschwindigkeiten sind beim Rennrad höher – Aerodynamik und geringer Luftwiderstand sind also wichtiger als beim Gravelbike. Der Luftwiderstand steigt exponentiell zur gefahrenen Geschwindigkeit, der Rollwiderstand ist mehr oder weniger konstant. Außerdem bedeutet ein breiterer Reifen mehr Stirnfläche und damit einen nochmals höheren Luftwiderstand. Das perfekte Gleichgewicht zwischen Rollwiderstand und Aerodynamik ist hier also ein anderes als am Gravelbike.
• Der Untergrund ist im Schnitt weniger ruppig. Du wirst für höhe Reifendrücke nicht so dramatisch bestraft wie am Gravelbike. Außer, Du bist bevorzugt auf Feldwegen oder Kreisstraßen unterwegs. Oder von Paris nach Roubaix und auf den anderen Kopfsteinpflasterstraßen dieser Welt.

Mythbusting: Die Profis fahren neun bar

Die Zeiten, als im Profi-Peloton 23 Millimeter schmale Reifen mit neun bar oder mehr Druck gefahren wurden, sind lange vorbei. Je nach Strecke und Untergrund dominieren aktuell 28- bis 32-Millimeter-Reifen. Ob noch breiter auch im Straßenradsport besser ist, werden wir so schnell wohl nicht erfahren. Die UCI schreibt in Artikel 1.3.018 ihres umfangreichen Regelwerks einen maximalen Außendurchmesser von 700 Millimetern im Straßenradsport vor. Deutlich voluminösere Reifen als bisher könnten gegen diese Regel verstoßen. Rennrad-News berichtet allerdings schon heute von Drücken zwischen drei bar bei Paris-Roubaix und ca. 4,5 bar bei der Tour de France – jeweils Tubeless.