Deine Fahrradkette richtig schmieren, ölen und pflegen

Dass eine Fahrradkette gelegentlich geölt werden sollte, bemerken die meisten spätestens, wenn sie quietscht. Welchen Unterschied der passende Schmierstoff und rechtzeitige, sorgsame Pflege für die Funktion des Bikes machen, unterschätzen viele aber. Je nach Bedingungen können das mehrere Tausend Kilometer mehr Laufleistung sein, bevor Deine Kette verschlissen ist. Was nach mehr Aufwand klingt, spart langfristig Zeit in der Werkstatt und Geld. Und das Thema Kette ölen betrifft ausnahmslos alle, es sei denn Du bist mit Riemenantrieb unterwegs: Mountainbiker, Rennradfahrer, Gravel-Biker und Alltagsradler. Wir beantworten die Fragen, warum, womit, wann und wie Du Deine Kette am besten pflegst und schmierst.

Welcher Kettenschmierstoff ist der beste?

Welcher Schmierstoff der beste für Dich ist, hängt von vielen Faktoren ab. Für eine staubige Langstrecken-Tour mit dem Gravel-Bike beispielsweise brauchst Du eine Mischung mit langer Schmierfähigkeit und geringer Schmutzanhaftung. Für eine Mountainbike-Runde an einem verregneten Tag hingegen sollte die Schmierung möglichst standfest sein, Wasser abweisen und vor Korrosion schützen.

Was leisten Wet Lube, Dry Lube und Kettenwachs?

Wenn Du Dich nicht mit einem Kompromiss zufriedengeben und mehr aus Deinem Antrieb rausholen willst, kannst Du für bestimmte Anwendungen auch zu spezielleren Schmierstoffen greifen. Kettenöle für nasse Bedingungen (Wet Lube) sind beispielsweise zähflüssiger, um einen Schmierfilm zu bilden, der nicht so leicht von Spritzwasser abgewaschen wird. Sie dienen auch als eine Art Imprägnierung der Kette und schützen bestens vor Korrosion. Dieser zähe Schmierfilm ist aber nur bei Nässe von Vorteil, da trockener Dreck leichter daran haftet. Für trockene und staubige Bedingungen sind daher Trockenschmierstoffe (Dry Lube) die bessere Wahl. Sie sind beim Auftragen durch enthaltene Lösungsmittel deutlich dünnflüssiger. Nach etwas Einwirkzeit verfliegen die Lösungsmittel und es bleibt ein Schmierfilm zurück, an dem kaum Schmutz haftet. Wenn Du mit Dry Lube auf der Kette doch mal in den Regen gerätst, dann wird der Schmierfilm allerdings schneller auswaschen als der eines Wet Lubes. Die Trockenschmierstoffe gibt es auf Basis von Öl oder Paraffin (Wachs ). Wachse erreichen teilweise eine trockene Oberfläche, die man anfassen kann, ohne schmutzige Hände zu bekommen. Einige erfordern allerdings, dass die Kette vor dem Auftragen komplett fettfrei gereinigt wird. Schau Dir am besten die Anwendungshinweise des Herstellers an, wenn Du Dir unsicher bist, wie viel Aufwand Dir die optimale Kettenschmierung wert ist. Wachse in fester Form (Heißwachs, Hot Wax ) kommen ohne Lösungsmittel aus und resultieren in einer komplett trockenen Kette. Sie sind besonders haltbar und reibungsarm, erfordern aber auch den größten Aufwand in der Anwendung (siehe unten).

Kette richtig pflegen - Schritt 1: Reinigung

Im ersten Schritt reinigst Du die Kette. Das ist wichtig, damit der neue Schmierstoff den Weg in die Kettenglieder auch finden kann, dadurch direkt auf dem Metall einen Schmierfilm bildet und sich nicht mit alten Verunreinigungen zu einer Art Schleifpaste verbindet. Wie gründlich Du dabei vorgehen solltest, hängt davon ab, wie schmutzig Deine Kette ist und wie viel Zeit Du Dir nehmen kannst. Selbst eine kurze Reinigung ist schon viel besser als gar keine. Die schnellste Methode ist das einfache Abwischen der Kette mit einem sauberen Lappen. Drehe dazu einfach die Kurbel rückwärts und lass den unteren Kettenstrang durch den Lappen gleiten. Die Kette wird schnell sichtbar sauberer und der Lappen schmutzig. Achte dabei darauf, dass Deine Finger nicht versehentlich zwischen Kettenblatt und Kette geraten! Wenn Du etwas gründlicher vorgehen willst oder die Kette hartnäckig verschmutzt ist, dann kannst Du sie vorher mit Entfetter oder Kettenreiniger behandeln und mit Bürsten oder Pinseln etwas gezielter arbeiten als nur mit einem Lappen. Spezielle Kettenreinigungsgeräte automatisieren den Prozess zum Teil. Willst Du Deiner Kette gelegentlich eine Grundreinigung gönnen, dann kannst Du sie demontieren und in einem flachen Behälter gründlich mit Entfetter behandeln. Wenn Du die gereinigte Kette wieder montierst, achte darauf, dass viele Kettenschlösser nur einmal geschlossen werden dürfen. Gegebenenfalls solltest Du ein Neues verbauen. Nach einer Feuchtreinigung empfehlen wir, die Kette trocknen zu lassen, bevor Du mit der Schmierung fortfährst. Da sich mit der Zeit auch an Schaltröllchen, Kettenblättern und Kassette Verschmutzungen ansammeln, lohnt es sich, auch ihnen ab und zu etwas Aufmerksamkeit zu gönnen. Wenn Du dabei hartnäckige Ablagerungen nicht mit dem Lappen bzw. einer Ritzelbürste entfernt bekommst, kannst Du versuchen, sie vorsichtig mit einem Reifenheber oder einem kleinen Schlitzschraubendreher abzuschaben.

Wann und wie oft muss ich meine Kette pflegen?

Generell empfehlen wir Dir, Dich nach jeder Ausfahrt um Deine Kette zu kümmern. Denn: Nach der Tour ist vor der Tour. So hat der Schmierstoff vorm nächsten Einsatz genug Zeit, in alle Zwischenräume der Kette zu kriechen und Lösungsmittel können sich verflüchtigen. Findest Du direkt nach der Tour nicht die Muße, dann ist der Abend vor der nächsten Ausfahrt auch ein guter Zeitpunkt für die Kettenpflege. Wenn Du nur eine kurze Feierabendrunde in trockenen, aber nicht staubigen Bedingungen gefahren bist, reicht die Schmierung oft auch noch für eine zweite Runde. Im Zweifelsfall hilft es, genau auf die Geräusche der Kette zu hören. Läuft sie leise und geschmeidig über Kettenblatt und Ritzel, dann ist sie gut geschmiert. Wenn sie beginnt, leicht metallisch zu rasseln oder gar zu quietschen, dann ist es höchste Zeit, zu handeln. Knirscht Deine Kette nach einer schlammigen Ausfahrt mit dem Mountainbike regelrecht, dann solltest Du ihr besonders viel Aufmerksamkeit schenken. Altes Öl und Dreck können eine Art „Schleifpaste“ bilden, die den Verschleiß stark beschleunigt. Am Ende hängt die Frage, ob Du für jede Ausfahrt neu schmieren solltest, stark von den folgenden Fragen ab:

• In welchen Bedingungen fährst Du?
• Welche Distanzen legst Du am Tag zurück?
• Welches Öl verwendest Du und wie sorgfältig trägst Du es auf?

Mit der Zeit wirst Du ein Gefühl dafür entwickeln, wie lange eine Schmierung bei Dir reicht. Für besonders lange Ausfahrten oder Bikepacking-Touren über mehrere Tage empfehlen wir, eine kleine Flasche Kettenöl und einen Lappen im Gepäck zu haben. So kannst Du auch unterwegs rechtzeitig nachschmieren.